Mottarone
Mottarone
Il monte Mottarone ha un'altezza di 1492 metri sul livello del mare o 1130 metri di prominenza topografica.
È situato tra i laghi Maggiore e d'Orta, al confine tra le province di Novara e Verbano-Cusio-Ossola. Da qui, in una giornata limpida, è possibile vedere dalla catena del Monte Rosa a ovest (20 km, Alpi svizzere) fino al Monviso a sud-ovest (Alpi Marittime, a una distanza di oltre 150 km) e fino alla valle del Po a sud-est (oltre 150 km di distanza).
Si dice anche che da qui si possano vedere sette laghi: Maggiore, Mergozzo, Orta, Varese, Monate, Comabbio e Biandronno.
I primi cinque laghi li troverete senza problemi: sono abbastanza grandi e ben visibili anche se il tempo non è perfetto. Il più difficile da vedere è il Biandronno, che è molto piccolo e si trova come una macchia davanti al Lago di Varese, e il Lago di Comabbio, nascosto dalla catena montuosa Pelada - Porta. Il suo bordo sinistro appare dietro il Lago di Monate. Per vederlo, è davvero necessario avere una buona vista e una giornata senza foschia..
Il nome della montagna deriva da una variazione di "Meut Rond" o "Mota Rond", che nel dialetto antico degli abitanti locali si traduceva come "montagna rotonda". All'inizio del XV secolo, la ricca famiglia Borromeo iniziò ad acquisire e riscattare vaste aree montane adiacenti al Lago Maggiore, tanto che, alla fine, tutto il lato orientale della montagna divenne di loro proprietà. Anche oggi, per salire sul Mottarone in auto dal lato di Alpino, è necessario utilizzare una strada privata, che è a pagamento.
Fino alla fine del XIX secolo, la dolce cima veniva utilizzata dai contadini solo come area di pascolo estivo per pecore, capre e bovini. Il Mottarone è sempre stato apprezzato per la qualità dei suoi pascoli e i pastori della zona producevano ottimo burro e formaggi. Già nel 1881, qui erano registrati settantasette pascoli montani, che ospitavano circa 2000 mucche. Con l'apertura nel 1884 del primo albergo sulla cima, il "Grand Hotel Mottarone", il Mottarone fu inserito nelle guide turistiche e presto divenne una meta preferita dagli artisti lombardi e milanesi.